R4年5月連休の一日

いつも読んでいただきありがとうございます。
　大型連休は如何お過ごしでしたか？ゆっく
りできましたか。リフレッシュできましたか。
または休みではなかったという人もいますよ
ね。お疲れ様でした。頑張った分、これから
きっと好いことがありますから。

　私は前半は自宅のあれこれをして過ごし、
後半は友達と天狗山の花まつりに行って山を
散策し帰りに温泉に寄って入浴とのんびりさ
せて頂きました。翌日は別の友達と会津方面
を巡って来ました。

　会津方面へは友達のバイクに便乗して9時
30分出発。国道289号線で甲子（かし）街道
を昇り下郷方面へ。

　途中3つのトンネルを通り抜けるのだが、
そのうちの一つは長さが4kｍもある。しかも、
標高約1600ｍの甲子山を越えて行くから、ト
ンネルを抜ける頃には体は冷え切ってしまい、
震えがきた。

　下郷の道の駅で休憩を取る。10時30分頃だ
が、連休のためバイクも車も多い。友人が用
意したおにぎりを食べて暖まってきた。最高
気温が27、28度位になるというので、少し薄
着にしたのが悔やまれるかもしれない。

　ここから会津柳津町の虚空蔵尊圓蔵寺まで
休まずに行く。下郷から121号線で会津若松
方面へ。大川沿いを進む。

　下郷町には塔のへつり（凝灰岩が浸食され
てできた断崖）や大内宿（江戸時代の宿場）
それと湯津上温泉や湯津上駅（茅葺屋根の駅
舎と足湯）なども楽しめる。

　途中芦ノ牧温泉を通り過ぎ、南原交差点を
左折して23号線22号線で本郷町、高田町、坂
下町を経て49号線252号線で柳津町に。よう
やく虚空蔵尊圓蔵持に到着。ここまで約1時
間30分位。

　虚空蔵尊にお参りして記念撮影をした。圓
蔵寺から眺める只見川と橋、街並みはまた格
別な景色で、いつまでも眺めていたくなる場
所でもある。この時既に27℃に気温が上昇し
てきて日差しが痛いくらいだ。

　柳津町には斉藤清美術館があって、版画に
興味がある人は行って見てくるのも好い。名
物の粟饅頭も美味しい。赤べこ発祥の地でも
ある。

　ここから252号線で三島町、金山町を経て
只見駅まで、雄大な只見川沿いを新緑の山あ
いを眺めながらのドライブは最高。気分が上
がる。桜の花が舞い散る中を走り抜けてきた。

　只見駅に着くと、今満開の桜が出迎えてく
れた。駅のすぐそばにある神社にお参りする
とまだ雪の塊が残っていて、会津の冬の凄さ
が感じられる。駅には電車が止まっていて、
その乗客が降りてきて写真を撮っていた。

　新潟県との国境までここから近い。随分遠
くまで来たなと思う。この辺りは雪が降った
ら大変な所だろう。なんか秘境にいる様な気
になる。時間の流れがここだけゆっくりして
いるようなのんびりした気分になった。

　もうすでに午後4時になろうとしている。そ
ろそろ帰らねば。名残惜しさを感じつつ、289
号線で南郷村を抜けて田島へ。そこから121号
線で下郷まで阿賀川沿いを行き、右折して再
び289号線で甲子峠を越える。

　下郷の道の駅で休憩して、自宅に着いたの
が午後の6時半。長い一日だったが、久しぶ
りの友人との再会と遠出を楽しんだ。天気
に恵まれて新緑の5月を味わうことができた。

　今回のコースを興味があるならば、巡って
みては如何でしょうか？バイクでも、又は車
でも、あるいは電車の旅でも好し。景色が素
晴らしいので、気分転換になるかなと思いま
す。お気に入りの音楽を聴きながらなら、さ
らに好いかもしれません。

　一人ひとりみんなが、さらに優しく元気に
笑顔になりますように。その輪が益々広がっ
てゆきますように。